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El Shiatsu de Shi (dedo) y atsu (presión) es una terapia manual originaria de Japón. Es una técnica de aplicación de la medicina tradicional china y sigue los mismos principios de energía y de meridianos que la acupresión. El potencial terapéutico del Shiatsu fue redescubierto a principios del siglo XIX y fue precisamente un japonés de nombre Tamai Tempaku quien elaboró la técnica actual del Shiatsu al combinar las técnicas tradicionales y los conocimientos fisiológicos y anatómicos de la medicina occidental.
Por ello podemos decir que la digito puntura es la ciencia que estudia el recorrido de los meridianos y los puntos que se encuentran sobre ellos, para poder determinar donde se encuentra la obstrucción o bloqueo del paso de energía y, con suaves masajes, restablecer la circulación energética en forma natural.
Su principio de base es la noción de la energía vital. Esta energía circula en el cuerpo por medio de meridianos o canales de energía y en los cuales se puede actuar sobre puntos precisos, (punto de acupuntura) para desbloquear el flujo de energía o mejorarlo si está débil. El objetivo del Shiatsu es de re-equilibrar el flujo de energía vital en nuestro cuerpo y así calmar muchos males.
El practicante de ésta "digito presión" intuitiva hace primero un diagnóstico para identificar de la punta de los dedos los circuitos "vacios" de su energía a causa de ciertas afecciones. Este diagnostico comienza siempre por el abdomen. Después realiza una presión adecuada sobre los diferentes puntos a controlar para recargar la energía faltante de los meridianos.
La técnica terapéuticas varían, ciertos practicantes de Shiatsu trabajan los puntos específicos, como en la acupresión china o Shen-tao, otros utilizan masajes generales para estimular los meridianos.
Le Shiatsu sirve para reintegrar la vitalidad del cuerpo, ayuda a regular el sistema hormonal, la circulación sanguínea y del liquido linfático, para eliminar desechos y disminuir la tensión muscular. Permite también disminuir el estrés, el insomnio y consolida las capacidades de auto-sanación.
Una variante del Shiatsu y que se practica en auto tratamiento es el Do in o Daoyin, que al origen es un método para mantenerse en buena forma física un poco como el yoga. Los diferentes ejercicios pueden mejorar el flujo de Ki, principalmente el control de la respiración, la meditación, los estiramientos, los masajes y las presiones de ciertas zonas.
Los orígenes del Shiatsu son antiguos como el impulso instintivo que es de presionar ciertas partes del cuerpo cuando se ha recibido un golpe o se siente una molestia. Todos hemos usado alguna vez la presión o fricción de las manos espontáneamente para calmar, dar calor o alivio, a alguna parte adolorida de nuestro cuerpo.
Hace más de 5000 años, los antiguos sabios chinos observadores profusos de la naturaleza y el ser humano, se percataron que la presión sobre determinados puntos del cuerpo aliviaba el dolor allí donde este se manifestaba, y beneficiaba además a otras partes del cuerpo más alejadas del dolor y del punto de presión. Es así como se fueron creando sistemas y técnicas para aliviar dolores y ayudar a combatir diferentes molestias y enfermedades.
Los chinos introducen a Japón la terapia Anma, que se basaba mucho en técnicas de amasamiento y frotación, profundamente arraigado al pensamiento oriental, afirmó durante mucho tiempo su lugar al lado de la Acupuntura y de la medicina de las hierbas. Por mucho tiempo el método Anma, fue un método curativo contra dolencias de toda especie. Sin embargo al principio del siglo XX, sobre todo bajo la influencia de la medicina occidental, que también entró a Japón, esta forma de masaje había perdido cada vez más sus raíces tradicionales y con ello también su importancia como método terapéutico, entonces era solamente un medio para obtener un placer sensual, practicado sobre todo por personas ciegas. Es así como en esta época se desarrolla en Japón una nueva forma de terapia, que combinaba las sencillas y eficaces técnicas del Anma, los conocimientos orientales tradicionales y del saber relativo a conexiones cósmicas integrales.
Dado que se presionaban ciertos puntos del cuerpo se le denominó SHIATSU
La característica del Shiatsu, como lo define Namikoshi es aplicar presión utilizando sólo los dedos, palmas y especialmente los pulgares sobre los puntos relacionados con el sistema nervioso central y autónomo. Masunaga identifica canales de acupuntura en los brazos y las piernas, y considera que un tratamiento de Shiatsu debe: a) tratar todo el cuerpo, b) exigir un terapeuta sensible a la distribución de la energía del cuerpo, y c) proporcionar una dimensión extra de conexión y de apoyo (usando ambas manos, donde una 'escucha' y la otra actúa). En ambos estilos, sin embargo, la esencia del Shiatsu es "Diagnóstico y Terapia combinada"
Esta técnica también requiere de precauciones. Hay puntos que deben ser evitados durante el embarazo y ciertas técnicas de Shiatsu no son adecuadas para tratar afecciones crónicas como el cáncer, el sida, la epilepsia, la osteoporosis o las várices. Por esto, siempre es recomendable consultar con un médico antes de someterse a esta terapia.
Esencia del Shiatsu
Las Escuelas tienen técnicas diferentes y otras semejantes. Algunas aplican presión más suave y otras más fuerte. Se utilizan diversas técnicas de presión, estiramientos, rotaciones, percusiones, fricción y amasamientos para tratar el cuerpo en su totalidad o parte de éste.
En las escuelas de Shiatsu puede variar la técnica pero no la esencia. La esencia del Shiatsu es el Amor, esa energía cósmica maravillosa libre de egoísmo y de cualquier alteración. Sin la esencia, el Shiatsu es una terapia que no sirve de mucho, la técnica puede ser perfecta pero sin la esencia no es nada.
El terapeuta de Shiatsu es sólo un canal que permite restablecer el equilibrio energético al paciente y despertar el sistema de autocuración que tenemos todas las personas.
Beneficios del Shiatsu.
Más de 100 estudios corroboran lo que ya se sugería en los textos chinos hace más de 3000 años: “El masaje es eficaz para combatir enfermedades tan diversas como la migraña, la depresión, la artritis o el asma “.
En 1993, un estudio publicado en el New England Journal of Medicine decía que el masaje era la tercera forma de terapia alternativa utilizada en Estados Unidos. El mayor avance del masaje terapéutico no se ha observado en la técnica, que ha seguido siendo prácticamente la misma a lo largo del último siglo, sino en la publicación de las investigaciones que confirman y explican cuáles sus beneficios médicos.
Acariciar, frotar, palmear, pellizcar, presionar, teclear y hacer vibrar ciertas partes del cuerpo logra objetivos que, a veces, ni la medicina de alta tecnología es capaz de conseguir. Mejora la función del sistema inmune, aumenta el nivel de endorfinas, acelera la recuperación física, disminuye la tensión arterial y alivia la depresión y la ansiedad. En la sociedad actual, en la que las alteraciones psicológicas y fisiológicas causadas por el estrés son las más frecuentes, el masaje empieza a representar un papel importante para proporcionar relajación y bienestar y para mantener una buena salud. En los últimos 20 años se han realizado más de 100 investigaciones sobre el masaje terapéutico
Características de una sesión de Shiatsu
La duración de una sesión de Shiatsu puede durar desde media hora, hasta una hora y media.
El paciente puede estar con ropa liviana o ropa interior, no es necesario que esté desnudo.
La cantidad de sesiones y rango de periodicidad dependerá de cada paciente a tratar.
En el Shiatsu generalmente no se usan cremas, lociones o esencias.
La terapia se puede realizar en el suelo sobre un futón, colchoneta o manta, como también en una camilla que reúna las condiciones de comodidad y de altura.
Pueden recibir Shiatsu desde niños hasta ancianos, inclusive mujeres embarazadas.
 
Síntomas tratados:
De acuerdo con sus promotores, el shiatsu puede ayudar a tratar los siguientes síntomas:
• Dolor de espalda
• Migraña
• Lesiones cervicales y rigidez del cuello
• Movilidad reducida
• Dolor menstrual
• Problemas digestivos
• Síntomas de asma
• Lesiones deportivas
• Depresión clínica
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