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  El Ninjutsu posee unos orígenes poco conocidos datados, pero se cree que su origen es chino, traído al Japón por guerreros o monjes emigrantes y que trajeron con ellos las técnicas y conocimientos de los que se daría origen a los futuros ninjas. La primera referencia conocida al uso de los espía data del reinado del Príncipe SHOTOKU (574-622), el cual uso las ideas y estrategias de los mismos para combatir a sus enemigos. A raíz de su ayuda, SHOTOKU concedió el titulo de “SHINOBI” al mas destacado de sus estrategas, dándose así la primera referencia a los guerreros de las sombras.

  Durante los siglos siguientes el uso de ninjas fue moderado, pero existen referncias al empleo de ninjas por señoes feudales durante los siglos IX, X, y XI.

Durante este periodo también cabe citar a los monjes guerreros de las montañas (YAMABUSHI), grandes luchadores a la par que místicos. Se piensa que muchos clanes ninjas poseen maestros que fueron o/u aprendieron de estos monjes guerreros.

Pero fue durante el periodo KAMAKURA (siglos XII y XIII) cuando los ninjas son usados masivamente. En este periodo los conflictos generalizados obligaron al uso de todas las técnicas de combate posibles y por supuesto los métodos ninja, dada su gran eficacia, calaron rápidamente.

Numerosos señores adoptaron o contrataron clanes ninjas para sus luchas, proliferando estos RYU ninjas sobre todo en las provincias de la IGA y KOGA y en KYOTO, capital imperial. Durante los siglos XIV y XV continúo e uso generalizado de los ninjas. De esta época, provienen las historias mas conocidas sobre ellos. Una seria el rescate que realizo YASUSHIMARU TAKANE, salvando al emperador GO-DAIGO en el año 1336 de un secuestro mediante el uso del disfraz. Otra es la de la misteriosa muerte del señor UESUGUIKENSIS, en guerra con TAKEDA SHINGUEN de KAI. Se cuenta que fue un ninja del clan TAKEDA el que provoco la muerte de KENSIS infiltrándose en el castillo del mismo. Con esto se llega al reinado de ODA NABUNAGA primero, e HIDEYOSHI después. Entre ambos unificaron el Japón n el ultimo cuarto de siglo XVI. Pero en ese esfuerzo se produjo la famosa matanza de ninjas de IGA, cuando NOBUNAGA conquisto dicha provincia matando el proceso a cerda de 5000 ninjas, aunque algunos escaparon, entre ellos el famoso SANDAYU MOMOCHI. A HIDEYOSHI le sucedió TOKUKAWA LEYASU, que fue mas permisivo con los ninja. Durante su reinado se produjo el último empleo en masa de ninjas, cuando participaron en la sofocación de la revuelta cristiana de KYUSHU, en 1637. A partir de aquí, el nombre ninja parece desvanecerse, pero permanece, aunque oculto y en uso mas limitado y a pequeña escala. El periodo TOKUKAWA (siglos XVII a XIX) se caracterizo por la prohibición del empleo de ninjas, medida que contribuyo aun más a agrandar el ocultismo de los RYU tradicionales, pero no a su desaparición. En esta época los ninjas se usaron en guerras entre los comerciantes, principalmente. Durante el siglo XX Japón participo en numerosos conflictos, como la guerra Ruso-Japonesa, la primera guerra mundial, la guerra Chino-Japonesa y la segunda guerra mundial. En estos conflictos se dotó a las tropas de choque e infiltración de un entrenamiento ninja, usado para los asaltos contra fortalezas enemigas. Pero en estos casos no se cita ningún empleo de un RYU concreto, sino que se trata de tropas regulares entrenadas.

  Así llegamos a la segunda mitad de el siglo XX, época en que Japon se da a conocer de manera real al mundo. Es en esta época en la que algunos RYU tradicionales se abren al exterior, dándose a conocer a conocer. Destacar la BUJINKAN DOJO, que reúne las enseñanzas de 9 RYU tradicionales bajo la misma escuela, con el SOKE MASAAKI HATSUMI como heredero. Y hasta aquí una breve notación histórica del NINJUTSU.

  Los ninja, o SHINOBI, fueron agente de elite japoneses instruidos en el antiguo arte del NINJUTSU (literalmente “el arte del siglo”) un arte marcial consistente principalmente en una exhaustiva recopilación de técnicas de espionaje, confusión, combate a manos bacías y con armas tradicionales de la época y muy particularmente, recolección de informaron. En misiones nocturnas, donde se requería llegar (y salir) sin ser vistos, los ninja solían vestir de colores oscuros, cubiertos completamente (SHINOBI SHOZOKU), salvo la zona de los ojos y la nariz que era untada con una mezcla de carbón y polvos finos que opacaban la piel. Para otras misiones podían recurrir al método del disfraz. Sus armas de preferencia eran los SHURIKEN, cuchillas metálicas ideales para lanzar, los KUNAI, puñales de doble uso (arrojadizo y sajante), el NINJATO, que era la espada del ninja, de hoja mas corta y una mango mas largo que la KATANA y por usar una enorme variedad de armas y artefactos especialmente diseñados para sus fines.

   Los ninja, entonces, eran usados como espías y asesinos, siendo principalmente guerreros y su tarea principal era encargarse de misiones en las cuales era fundamental la discreción, la eficiencia y el subterfugio. Su rol era similar al que empeñan los comandos en los ejércitos modernos. Durante las largas eras de guerras civiles en Japón, los ninja solían organizarse en clanes y ofrecer sus servicios a los señores feudales. Sus ventajas sobre los clásicos BUSHI (guerreros) japoneses y los acorazados samurái era mas que obvias; los ninja eran guerreros ligeros, expertos en artes marciales y entrenados para atacar en solitario o en grupos pequeños. El mito dice que los ninja no tenían escrúpulo ninguno a la hora de actuar, pero en realidad seguía preceptos de un código de honor muy elaborado, el NINPO, similar en su manera de actuar de los guerreros. Tanto el NINPO como el mismo concepto del NINJUTSU provienen de las antiguas técnicas de espionaje chinas, consideradas en su día como las mejores del mundo. Los ninja, sin embargo, no eran considerados guerreros valiosos en el campo de batalla, ya que supuestamente no suponían desafío alguno contra los fuertemente armados samurái (lo que no quiere decir que no fueran tremendamente temidos por estos), nobles que vivían y morían para la guerra, y solian permanecer apartados de las conflagraciones a gran escala. Existieron también mujeres ninja, llamadas KUNOICHI, con un entrenamiento especifico en base a sus encantos naturales. Tras la unificación del Japon, las bondades de los ninja fueron descubiertas por SHOGUNES y emperadores y que fue entonces cuando los ninja pasaron a ser considerados una especie al servicio del inteligencia del gobierno. Hay una gran leyenda romantica creada alrededor de los ninja, en parte por culpa de la comercialista visión occidentar, y en parte por culpa de la sociedad japonesa feudal, que consideraba a los ninja como seres semifantasticos (TENGU) capaces de conseguir cualquier proeza, rumores que los ninja no solian tomarse la molestia de desmentir. Sin embargo, parte de la leyenda es cierta, desde la mas tierna infacia (3 o 4 años) los guerreros ninja eran entrenados físicamente hasta la extenuación. Cuando un SHINOBI llegaba a la edad necesaria para entrar en combate, ya era capaz de disfrazarse y fundirse con la multitud a la perfeccion, de esconderse hasta volverse casi invisible en las sombras, de caminar por tejados sin ser visto y de avanzar en el campo abierto saltando de árbol en árbol sin tocar el suelo, entre otras cosas, estas especiales habilidades, lejos de ser sobrenaturales, se debían a siglos y siglos de entrenamiento y tradición.